Verslag van Leo's bikepackingtrip van Alaska naar New York

Wat er tot nu toe is gebeurd tijdens Leo's bikepackingtrip

Tussenrapportage van Leo op 6 juli 2017

Ik zag een paar beren tussen Whitehorse en de afslag Cassiar Highway. Sommigen rennen weg zodra ze er een zien, anderen gaan gewoon aan de kant van de weg zitten en ontspannen. De afbeelding is van een beer die ontspannen de straat oversteekt. In dit geval wachtte ik tot er een auto kwam. Ik vroeg de chauffeur langzaam te rijden, zodat ik aan de linkerkant van de weg kon rijden en hij als een schild tussen mij en de beer zou staan. Dat werkte goed. Bij alle andere ontmoetingen wachtte ik ook op het verkeer, omdat de beren niet graag in de buurt van rijdende auto's komen. Wat de route betreft, was mijn oorspronkelijke plan om de Alaska Highway naar Fort St.John te nemen en vervolgens de weg naar Edmonton te nemen. Maar ik veranderde dat plan. Ik rij nu op Cassiar Highway nr.:37 - een minder bereisde, meer afgelegen route. Minder auto's (één auto per 20 minuten, naar één auto per 5 minuten op de Aalaska Highway) en de smallere weg maken het tot een bijzondere ervaring. Ook al heb ik nog geen beren op deze weg gezien, ik weet zeker dat dit slechts een kwestie van tijd is. Ik heb al een paar elanden gezien, en ook een vogel die zonder angst door de straat paradeerde. Wat de uitrusting betreft, heb ik een paar tegenslagen gehad. Rond kilometer 1000 braken twee spaken en het duurde enkele uren om ze te vervangen. Het stuur is nu weer prima, maar ik heb nog maar één reservespaak voor de achterkant en twee voor de voorkant - er kan dus niet veel meer gebeuren! Het velglint moet zijn aangetast door het vervangen van de spaken, want ik kreeg tijdens een pauze op de Cassiar Highway een lekke band. Ik kwam erachter dat het de uitsparing in de velg was die in de band had gesneden. Het velglint was losgeraakt. Omdat ik geen velglint had, heb ik het zo goed mogelijk gepositioneerd, vastgezet met ducttape en de band gerepareerd. Tot nu toe gaat alles redelijk goed, maar ik heb sinds het incident nog maar zo'n 120 km gereden. De berencontainer en de overige apparatuur werken goed, ik heb nog geen problemen gehad. Het plan voor de komende dagen is om de Cassiar naar Hazelton te vervolgen - de route zou bergachtig en ongelooflijk mooi moeten zijn. Ik kijk er naar uit!

Tussenrapportage van Leo op 14 juli 2017

Nadat ik Dease Lake verliet, gebeurde er lange tijd niets. Maar de natuur was adembenemend: het bos is dicht begroeid, struiken en allerlei soorten planten strijden om de bosbodem. Ik heb op prachtige plekken kunnen overnachten, meerdere keren aan (aan)meren. Maar geen enkele reis verloopt zonder tegenslagen: de pijn in mijn rechterarm, die ik al zo'n 1000 km heb, wordt er niet beter op. In eerste instantie dacht ik dat de rustpauze die ik boven Dease Lake nam voldoende voor mij zou zijn - maar dat is helaas niet het geval. Ik voel een aanzienlijke pijn in mijn elleboog, vooral als ik mijn arm strek. Ik ga nog niet stoppen, maar ik hou de situatie zeker in de gaten. Omdat de tour alleen de moeite waard is als ik veilig aankom. Het andere incident betreft mijn spaken: de derde spaak van het achterste blad brak. Dit betekent dat ik voortaan geen reservespaken meer heb. Misschien heb ik geluk in Smithers en krijg ik een vervanger.

Tussentijds rapport – bosbranden in British Columbia, 3 augustus 2017

Ik ben nu aangekomen in Prins George. Het weer is overwegend droog, maar af en toe bewolkt. Er heerst wat chaos in de stad door de branden; je ziet lange rijen voor kerken en hulporganisaties. Door de evacuatie van sommige plekken reizen zo’n 8.000 mensen meer dan normaal door de stad. Daarom blijf ik hier maar een paar uur en ga ik binnenkort weer op pad. Meer informatie over de bosbranden is te vinden in het artikel: Wildfires in Columbia

Tussentijds rapport – De fietscultuur in Canada, 10 augustus 2017

Snelwegen die zich recht tot aan de horizon uitstrekken, eindeloze uitgestrektheid en rotsachtige bergen - zo stelde ik me de rondreis door Noord-Amerika voor. Tot nu toe ben ik niet echt teleurgesteld.

De wegsituatie

Hoewel er in Europa voldoende fietspaden zijn, kun je ze nauwelijks vinden in Alaska en Canada. De reden is niet alleen het geringe aantal fietsers; de zeer lange afstanden maken het ook moeilijk om fietspaden aan te leggen. En zo blijft er vrijwel altijd maar één ding over: de berm van de snelweg. Deze bermen zijn vaak tot twee meter breed, waardoor er een ruime afstand ontstaat tot passerende vrachtwagens en caravans, waarvan de drukgolven op kortere afstanden anders onaangenaam kunnen zijn. Maar het kan ook gebeuren dat je tientallen kilometers lang ineens helemaal geen vluchtstrook meer tegenkomt. Dan is voorzichtigheid geboden en komt een achteruitkijkspiegel goed van pas. Maar omdat ik geen spiegel heb, let ik vooral op verwarrende plekken en als er tegenliggers zijn. Dan stop ik het liefst even of, als er verkeer uit beide richtingen komt, verplaats ik mij naar de onverharde rand. Het gevaar schuilt niet alleen in de beperkte ruimte, maar ook in de toestand van de chauffeurs – maar daarover later meer.

Als je een mooie weg met een brede berm hebt gevonden, moet je nog steeds voorzichtig zijn: nadat de sneeuw in het voorjaar is gesmolten, zitten de bermen vaak nog vol zand en afval, en het is niet ongebruikelijk dat er scheuren en kuilen worden aangetroffen. Vaak is de weg zelf pas geasfalteerd en in over het algemeen goede staat, terwijl de berm aan het afbrokkelen is.

De andere weggebruikers

In Europa kennen we het fenomeen Kerst, Oud en Nieuw en voetbalwedstrijden: veel dronken automobilisten brengen het verkeer in gevaar en er gebeuren vaak ongelukken. Maar hoewel je bijna overal in Duitsland politiecontroles moet verwachten, zijn er hier gebieden waar je vrijwel zeker geen wetshandhavers zult tegenkomen. Complicerende zaken is de nieuwe wetgeving die het gebruik van marihuana zal legaliseren. En zo komt het wel eens voor dat de voorbijrijdende auto een duidelijke geur en een daarmee gepaard gaande onveiligheidsgevoel achterlaat.

De drugfactor is echter slechts één kant van ontmoetingen met andere weggebruikers. Ook de vele toeristen met hun caravans kunnen gevaarlijk zijn. Ze zijn vaak bang om een ​​dubbele ononderbroken lijn te overschrijden, zelfs als er geen schouder is. De drukgolf die je als fietser treft is enorm en kan gemakkelijk tot valpartijen leiden. Zoals een agent van de Royal Canadian Mounted Police mij uitlegde, is er geen reden voor dergelijk gedrag: met dubbele doorgetrokken lijnen mogen alleen gemotoriseerde weggebruikers niet worden ingehaald. Uiteraard mogen fietsers en wandelaars geen gevaar lopen als ze er langs rijden – lijnen of niet.

Maar natuurlijk zijn er ook positieve ervaringen onderweg. Veel mensen verlaten je de hele rijstrook, zelfs met dubbele doorgetrokken lijnen, omdat er geen tegenliggers te zien zijn. Maar de bekende Canadese vriendelijkheid kan ook een obstakel worden: vanwege de vele beken, meren en rivieren op mijn route heb ik slechts een fles van 1 liter bij me en haal de rest van het water direct ter plaatse met behulp van een filter. Omdat ik geen fietsenrek heb, moet ik mijn fiets neerzetten - en natuurlijk stoppen veel voorbijrijdende auto's meteen bij de bezienswaardigheid. Hier, waar er beren, elanden, wolven en coyotes zijn en er ook een risico bestaat op een normaal ongeluk, is de kans groter dat mensen naar elkaar omkijken – en een fiets die naast de weg ligt, kan gemakkelijk de aandacht trekken van meer oplettende mensen. weggebruikers. Omdat ik op veel plaatsen geen opschudding wilde veroorzaken, zat ik zo nu en dan zonder vers water - je wilt tenslotte niet voortdurend problemen veroorzaken.

Bij de rustplaatsen, die elke 25-90 km te vinden zijn, staan ​​naast bijgebouwen ook picknicktafels en beerbestendige vuilnisbakken. Het gesprek daar is meestal min of meer hetzelfde: de mensen - vooral toeristen zelf - zijn erg geïnteresseerd in mijn avontuur, geven nuttige tips en voorzien mij meestal ook van wat eten of vers water. Uiteraard was dit waarschijnlijker het geval op de minder drukke snelwegen dan op de meer populaire routes waar vaak fietsers worden gezien. En zo had ik een leuke ontmoeting met een Canadees op de Cassiar Highway, die mij 's ochtends wakker maakte om mij koffie aan te bieden - een aanbod waar ik uiteraard blij mee was, ik heb immers zelf geen kooktoestel en dus geen toegang tot warme dranken.

Wat de steden betreft is vooral de breedte van de straten heel anders dan je in Europa gewend bent. Je merkt dat er hier simpelweg veel meer ruimte is, en dus leiden 4-baans eenrichtingsstraten door steden met slechts 20.000 inwoners. Ook de structuur van grotere steden is anders dan we thuis gewend zijn: hier gaan de kleinere “buitenwijken” direct over in de grote stad – in Duitsland zijn er echter zelfs rond München grotere open ruimtes waar bijvoorbeeld landbouw plaatsvindt. uitgevoerd. Ook het doorkruisen van de steden is interessant: als je geen lange omwegen wilt maken, kun je ook met de fiets de vierbaans stadssnelweg nemen. In eerste instantie wist ik niet zeker of het legaal was totdat een wielrenner mij inhaalde. Ik versnelde, ging achter hem staan ​​en genoot een paar kilometer van de slipstream. Tijdens het gesprek dat volgde was hij verrast door mijn vraag, want in Canada kun je in vrijwel elke straat fietsen.

Wanneer al het andere faalt

Eind juni was het zover: de noodsituatie vond plaats. Mijn fiets, die ik in eerdere artikelen vaak heb beschreven, voldeed niet meer aan de eisen: de DT Swiss-wielen, met een aanbevolen maximaal systeemgewicht van 110 kg, moesten de nederlaag toegeven. Ik had eerder een paar gebroken spaken op het achterwiel gehad, maar door het kleine aantal spaken was de belasting op de velg waarschijnlijk te groot - en was er een spaaknippel uit de velg gescheurd. Het incident resulteerde in een val - en mijn fiets was niet meer rijklaar. Ik heb het defect zo goed mogelijk gerepareerd, zodat ik tenminste nog kon duwen, maar verder rijden was onmogelijk. Een paar kilometer en ongeveer een uur later vond ik een parkeerplaats en daarin stond een pick-up geparkeerd. Het aardige echtpaar dat hem bezat, bracht me 70 km naar de volgende stad waar ik het hele achterwiel verving. Nu ben ik met 10 spaken meer onderweg - en ik voel me weer veel veiliger op de weg. Wat de Canadese vriendelijkheid betreft: aangezien ik hem hielp met de montage en demontage van de cassette en het achterwiel, wilde de vriendelijke wielmonteur mij niets in rekening brengen voor het vervangen. Natuurlijk zat er nog een tip bij.

Al met al ben ik erg blij met de omstandigheden hier, ook al kan het constante snelwegrijden vervelend zijn. Maar uiterlijk wanneer je bij de volgende rustplaats een gekookt diner aangeboden krijgt, weet je: je bent in Canada.

Tussenrapportage van Leo op 10 september 2017:

Na inspannende weken door de velden van Alberta, Saskatchewan en Manitoba ben ik nu in Ontario. En voorlopig niet meer alleen: in Bruce heb ik een reispartner gevonden, die mij nu al een paar dagen vergezelt. Ik ontmoette hem toevallig onderweg, net buiten Thunder Bay. Na een paar weken waarin ik nog geen enkele fietser had gezien, was dit een leuke afwisseling. Maar het weer is niet meer ideaal: regen en temperaturen rond de 10 graden zijn de laatste dagen de norm. Er is echter ook iets goeds aan het geheel: de bomen beginnen al geel en oranje te kleuren - ik ga waarschijnlijk een prachtige herfst meemaken, de beroemde Indian Summer.

De spaken zijn nog steeds een probleem, ondanks een nieuw achterwiel. En aangezien ik niet het gereedschap bij me heb om de cassette uit de naaf te halen, kan ik een kapotte spaak niet altijd repareren. De straight pull-spaken waren een voordeel: je hoefde niet eens het wiel te verwijderen om ze te vervangen. Met de nieuwe fiets moest ik bijna 350 km afleggen met 31 in plaats van 32 achterwielspaken. Dit was niet bevorderlijk voor de velg en ook niet voor het rijgedrag.

Maar nu ben ik in de eindstemming, ik zit tenslotte in het laatste kwart van de reis.

Tussenrapportage van Leo op 24 september 2017

Nu ligt Canada al achter mij. Samen met Bruce heb ik ongeveer 1400 km door Ontario afgelegd, maar toen gingen we uit elkaar in Toronto. Voor hem was het op naar Ottawa, voor mij was het het begin van de laatste etappe. Met de Niagara Falls aan mijn rechterzijde stak ik de Rainbow Bridge over en na een grenscontrole van een uur was ik in de Verenigde Staten. Dit betekent ook dat er slechts zo'n 700 km tussen mij en New York City ligt - bijna een steenworp afstand vergeleken met de totale afstand. Hoog tijd dus voor een eerste samenvatting, want ik heb veel geleerd tijdens de tour.

De uitrusting

De wielen

Zoals aan het begin van de tocht al vaker gezegd is, is mijn fiets absoluut niet gemaakt voor lange afstanden. En toch ben ik aangenaam verrast: afgezien van mijn achterwiel heb ik geen bijzondere problemen gehad. De Schwalbe Marathon-banden hadden slechts 4 lekke banden in 7400 km, een geweldige prestatie. De DT Swiss-fiets, die een systeemgewicht tot 110 kg mogelijk maakt, werd echter overweldigd. Ik heb reserve spaken meegenomen omdat ik gebroken spaken verwachtte. Ik had echter geenszins verwacht dat de velg zelf zou breken. Uiteraard is de belasting hoog en zit een groot deel van het gewicht stevig op de fiets, wat uiteraard een grotere impact heeft op de onderdelen. En toch ben ik van mening dat een wielset in deze prijsklasse niet mag falen. Maar na 3000 km begaf het achterwiel het en kocht ik een goedkoop vervangingswiel - voor het equivalent van €60. Deze fiets heeft mij nog niet teleurgesteld, maar heeft in tegenstelling tot mijn oude fiets ook aanzienlijk meer spaken - en voelt alsof hij twee keer zoveel weegt.

Mijn conclusie: zelfs dure premiumcomponenten leveren soms niet wat ze beloven. Bij het kiezen van een wiel moet u letten op een groot aantal spaken vanwege de hoge belasting veroorzaakt door onafgeveerde gewichten. Als ik 36 spaken had gebruikt in plaats van 24, zou ik waarschijnlijk met de helft minder lekke banden zijn weggekomen. De marathonbanden hebben mij van veel lekke banden bespaard en (bij hoge belasting door het gewicht) een kilometerstand van 4000 km op het achterwiel laten zien.

Het kader

“Vergeet carbon, één val en je frame is weg!!!” Waar moet alle bagage naartoe?” Het zijn slechts enkele uitspraken die ik hoorde nadat ik mijn fiets aan anderen had laten zien. En toegegeven: ik had zelf ook wel wat zorgen, de ultralichte carbon racer is immers absoluut niet gebouwd voor lange afstanden of zelfs maar voor ongunstige wegomstandigheden. Maar tijdens deze tour overtrof hij alle verwachtingen. Het onafgeveerde plezier van fietsen is uniek; hij ligt zo stijf als een plank op de weg. Wat velen als ongemakkelijk zouden omschrijven, gaf mij veel vreugde. De remmen en versnellingen - uiteraard heb ik de kabels van beide systemen regelmatig schoongemaakt en geolied - werken nog perfect. Niets wiebelt, niets rammelt, en ik heb na ongeveer 1200 km slechts één keer een paar schroeven vastgedraaid. Bij latere controles zat echter nog steeds alles vast. Het bagagerek, waarmee ik zo'n 20-25 kg heb beladen in plaats van de aanbevolen 18 kg, vertoont geen zwakte en draagt ​​de lading zonder te kreunen.

Mijn conclusie: de keuze voor het raamwerk, dat door velen als onredelijk en onpraktisch zou worden omschreven, is voor mij verstandig gebleken. Ik denk dat ik bij toekomstige tochten weer op een racefiets zal rijden.

Andere uitrusting

Wat mijn andere apparatuur betreft, valt er niet veel te zeggen. Vanwege de vele gebroken spaken was ik waarschijnlijk beter af geweest met een spaakspanner van hogere kwaliteit, maar met andere wielen zouden er in de eerste plaats geen problemen zijn geweest. De tent (Exped Mira) was door zijn kleine afmetingen uiterst praktisch en de Ortlieb-koffers deden zoals gewoonlijk uitstekend hun werk. De GPS-tracker van Spot vertoonde geen zwakke punten en het kampeerfornuis dat er niet was, heb ik nauwelijks gemist. Wil je nog eens nalezen welke uitrusting ik bij me had, dan kun je het artikel over mijn uitrusting hier vinden: De bikepacking uitrusting

De planning

"Ik zoek onderweg wel uit hoe ik wil rijden" - deze strategie stelde me niet teleur. Ik heb geweldige secties en veel ervaringen te danken aan de aanbevelingen die mensen mij onderweg gaven. Misschien ligt het aan mijn karakter en mijn instelling in het algemeen, maar ik zal waarschijnlijk nauwelijks mijn volgende tour plannen en me laten verrassen door het avontuur onderweg.

Leo begroet je vanuit de staat New York